¿Como se transportan los cereales?

Todo cereal cosechado debe ser transportado desde el campo hasta un sitio de almacenamiento, generalmente silos, que pueden estar ubicados dentro de la empresa procesadora de cereales o puede ser un sitio de almacenamiento intermedio. Este transporte se realiza mediante contenedores que pueden ser transportados por camiones (10 - 50 t), trenes (100 t) o barcos (transporte fluvial o marítimo).

Dentro de las plantas procesadoras de cereales, el transporte del grano de un punto a otro de las mismas se lleva a cabo mediante dispositivos mecánicos o usando transporte neumático.

Los dispositivos mecánicos más utilizados son cintas transportadoras, elevadores de cangilones, transportadores con tornillos sin fin y transportadores de cadenas

Cintas transportadoras: esta formado por una banda que se mueve accionada por dos rodillos situados en sus extremos, y sobre la cual se transportan los granos. Tiene un bajo consumo energético y mantenimiento mínimo. Sin embargo, no son aptas en general para materiales como harinas ya que las cintas están abiertas al ambiente el material puede perderse con facilidad. Tampoco pueden ser usadas en transporte de material con pendientes mayores a 15-25 grados

Cinta trasnportadora (tomado de: http://wikifab.dimf.etsii.upm.es/wikifab/images/9/9a/Cinta08344.jpg)

Elevadores de cangilones: Permiten mover verticalmente sólidos de cualquier tamaño, desde harinas hasta granos e incluso tubérculos como papas y/o mandiocas. Son de bajo consumo energético. Tiene una serie de cajas o cubos, denominadas cangilones, que están montadas sobre una cadena o banda dispuesta verticalmente y apoyada sobre rodillos o tambores motrices. Los cangilones pueden transportar material de manera abierta o cerrada al ambiente. Este tipo de transporte es muy usado para elevar el grano durante el llenado de los silos, que siempre se hace por la parte superior del mismo.

Elevador cangilones (tomado de: http://www.pandengchina.fr/upfile/fr/2015/07/07/20150707085738_391.jpg)

Transportadores de tornillo sin fin: Están formados por  tornillo montado sobre un eje que se halla suspendido en un canal en forma de “U”. Un motor hace girar el tornillo, que en su movimiento arrastra el grano (o harina) que se pretende mover. Son de bajo costo y construcción fácil y permiten además el transporte de harinas  en ambientes cerrados. Sin embargo son de un alto costo energético y se desgastan rápidamente. También existe una pendiente máxima de uso.

Trasnportadora de tornillo sin fin (tomado de: http://www.inagromecanica.com/wp-content/uploads/2009/09/sin-fin-castilla-transportadores-de-cadena-cali-colombia.JPG)

Transportadores de cadenas: Es un transportador que desplaza el producto en masa con flujo continuo dentro de un conducto. La fuerza se comunica a la masa mediante una cadena provista de travesaños de arrastre de diferentes secciones. Son aptas para productos de pequeño tamaño de partícula y permiten superar pendientes de hasta 60º

Transportadores de cadenas (tomado de:http://www.cl.all.biz/img/cl/catalog/43780.jpeg)

Cereales Integrales

¿Qué son los cereales integrales?

La definición mas "oficial" de los cereales integrales es la dada por la "American Association of Cereal Chemists International (AACCI") en 1999.(1). 

Según la AACCI (1999):

"whole grains shall consist of the intact, ground, cracked, or flaked caryopsis (kernel or seed), whose principal anatomical components—the starchy endosperm, germ, and bran—are present in the same relative proportion as they exist in the intact caryopsis"

Por tanto los cereales integrales son aquellos derivados de cereales (molidos, crakeados, hojuelados, intactos) derivados de las semillas de granos, cuyas principales partes anatómicas (endospermo, germen y fibra) se halla presente en la misma proporción relativa que existe en el grano intacto (cariopsis).

Esto que quiere decir? Que para que un producto sea integral debe parecerse lo mas posible al grano entero en su composición porcentual de endospermo, germen y fibra. 

Hay que tener cuidado por que en el mercado hay muchísimos productos que se dicen ser integrales solamente por que se le ha agregado un poco de harina integral.

Para que un pan o una pasta se llame integral debería ser elaborado con harina integral completa tal cual se obtiene de moler los granos enteros.

RECUERDA Los Cereales Integrales (o Granos Enteros) conservan las tres partes del grano (endospermo, germen y fibra)

A continuación una tabla de cereales que cumplen con la definición de la AACC para ser considerados integrales. Nótese la presencia de algunos que no son cereales verdaderos sino mas bien "pseudocerelaes" tales como el amaranto y la quinoa.

¿EN DÓNDE SE PUEDEN ENCONTRAR LOS CEREALES INTEGRALES?

Algunos CI conocidos por su uso extendido a nivel mundial son: trigo, avena, cebada, centeno, maíz, arroz, mijo, entre otros. Existen además panes, tortillas y productos panificados elaborados con harina de cereales integrales, pero 

Tabla tomada de:

Borneo R, y Leon A (2011). Whole grain cereals: functional components and health benefits. Food and Function. DOI: 10.1039/c1fo10165j

(1), http://www.aaccnet.org/definitions/wholegrain.asp.

(2)ACCCI, http://www.aaccnet.org/definitions/pdfs/AACCIntlWhole

GrainComments.pdf.

Componentes funcionales de los cereales: Inulina

La inulina es una mezcla de cadenas de fructosa (2-60 unidades) ligado por enlaces del tipo glicosidicos beta-(2-1). con una glucosa terminal. Debido a la configuración beta del carbono C2 anomérico la  inulina resiste a la hidrólisis intestinal por parte de las enzimas digestivas. Por lo tanto, la inulina son carbohidratos no digeribles y forman parte de la fibra dietética.

Varias plantas comestibles (achicoria, puerros, cebollas, ajo, plátano y cereales) tienen un alto contenido natural de inulina. Entre los cereales el trigo, la cebada, y el centeno, tienen altos contenidos  de inulina oligosaccharides. El trigo es la principal fuente de inulina (69%) en la dieta americana y de Europa. La inulina es un prebiótico, que estimula el crecimiento de bacterias intestinales saludables.

Estructura de la Inulina

Componentes Funcionales de los Cereales: Fibra dietetica.

Los hidratos de carbono presentes en los granos enteros se pueden dividir en dos grupos , basados ​​en la capacidad del sistema digestivo humano a digerirlos . El almidón es el único hidrato de carbono complejo en los cereales enteros que puede digerirse (debido a la presencia de la a-amilasa en el
sistema digestivo humano ) . Las enzimas intestinales son incapaces de digerir cualquiera de los otros hidratos de carbono complejos presentes en los cereales integrales.

La digestibilidad de un carbohidrato es la base para definir lo que es la fibra dietética: '' las partes comestibles de plantas o análogos hidratos de carbono que son resistentes a la digestión y la absorción en el intestino delgado humano con la fermentación completa o parcial en el intestino grueso . '' (1)

Los polisacáridos complejos no digeribles están formados por oligosacáridos (OS) y los polisacáridos no amiláceos (NSP ) . Los NSP se han clasificado en dos grupos principales en base a su solubilidad en agua: solubles e insolubles. Por lo tanto , existen polisacaridos no amiláceos solubles e insolubles o "fibra soluble y fibra insoluble"

'La definición de fibra dietética elaborada por la American Association of Cereal Chemists (1) incluye los componentes químicos que forman parte de esta fracción de hidratos de carbono: '' la fibra dietética incluye polisacáridos, oligosacáridos, lignina , y plantas asociadas sustancias '' .

Tomado de: Rev Chil Nutr Vol. 33, Suplemento Nº2, Noviembre 2006, pags: 342-351

Además , la definición de fibra dietética destaca las funciones fisiológica más documentadas sobre los efectos de la fibra dietética : fibras dietéticas promueven beneficiosa efectos fisiológicos incluyendo efecto laxante , y / o colesterol en la sangre atenuación , y / o atenuación de la glucosa en sangre . '' Debe ser tenerse en cuenta que en el momento en que se elaboró esta definición (2001) solo se incluyeron los beneficios para la salud más conocidas y documentadas para la época.

(1) AACCI. Cereal Foods World, 2001, 46, p. 112.